Le Vieux Nice ne se visite pas, il se traverse \u00e0 l’instinct. Ce labyrinthe de ruelles ocre, coinc\u00e9 entre la colline du Ch\u00e2teau et la mer, ressemble davantage \u00e0 G\u00eanes qu’\u00e0 la Promenade des Anglais. On y l\u00e8ve les yeux vers des fa\u00e7ades italiennes. On y pousse la porte de chapelles baroques insoup\u00e7onn\u00e9es. Et l’on y mange debout, une part de socca \u00e0 la main. Voici les tr\u00e9sors cach\u00e9s de la vieille ville, et comment les d\u00e9couvrir sans la foule.<\/p>\n\n
Par Patrice & Sandra, h\u00f4tes des G\u00eetes Domaine de la Chapelle \u00e0 Roquefort-les-Pins. Nice est \u00e0 trente-cinq minutes de chez nous. Le Vieux Nice, lui, est \u00e0 des si\u00e8cles de la C\u00f4te d’Azur des cartes postales.<\/em><\/p>\n\n D’abord, un peu d’histoire, car elle explique tout. Nice fut ligure, grecque, puis romaine. Elle appartint ensuite \u00e0 la Savoie et au Pi\u00e9mont jusqu’au XIXe si\u00e8cle. Elle n’est fran\u00e7aise que depuis 1860.<\/p>\n\n Le quartier en garde la marque, \u00e9videmment. Rues \u00e9troites trac\u00e9es en damier, persiennes color\u00e9es, linge aux fen\u00eatres, fa\u00e7ades ocre et rouge sang : l’architecture est italienne jusqu’au bout des tuiles. On parle m\u00eame encore le nissart dans certaines boutiques.<\/p>\n\n Le p\u00e9rim\u00e8tre est facile \u00e0 retenir. La colline du Ch\u00e2teau ferme le quartier \u00e0 l’est. La place Garibaldi le borne au nord. \u00c0 l’ouest coulait autrefois le Paillon, aujourd’hui recouvert. Tout se parcourt donc \u00e0 pied, en quelques heures. Pour d\u00e9couvrir le reste de la ville, consultez par ailleurs notre guide de Nice et ses incontournables<\/a>.<\/p>\n\n Voici le secret le mieux gard\u00e9 du quartier. \u00c9difi\u00e9e entre 1747 et 1770, la chapelle de la Mis\u00e9ricorde \u2014 dite des P\u00e9nitents Noirs \u2014 se dissimule au milieu du cours Saleya, derri\u00e8re les \u00e9tals de fleurs. Des milliers de visiteurs passent devant sans la voir.<\/p>\n\n Pourtant, son int\u00e9rieur compte parmi les plus beaux ensembles baroques d’Europe. Stucs, dorures, trompe-l’\u0153il : le contraste avec sa fa\u00e7ade discr\u00e8te est saisissant. Ses horaires d’ouverture restent limit\u00e9s, alors renseignez-vous avant de venir.<\/p>\n\n Voici le tr\u00e9sor le plus discret du quartier. Depuis le boulevard Jean-Jaur\u00e8s, une grande arche s’ouvre sur un escalier couvert qui descend vers la rue de la Boucherie. Ce passage relie la ville moderne \u00e0 la ville basse depuis le XVIIIe si\u00e8cle. Pourtant, la plupart des visiteurs passent devant sans y entrer.<\/p>\n\n Son nom intrigue. Les guides du quartier racontent qu’un luthier poss\u00e9dait autrefois un immeuble \u00e0 cet endroit, dont les caves servaient de raccourci vers la vieille ville. \u00c0 sa mort, il aurait l\u00e9gu\u00e9 le b\u00e2timent \u00e0 la ville, \u00e0 condition qu’on en fasse un passage \u2014 d’o\u00f9 cette \u00ab fausse \u00bb porte. Le r\u00e9cit est charmant, m\u00eame s’il rel\u00e8ve surtout de la m\u00e9moire orale ni\u00e7oise.<\/p>\n\n Le d\u00e9cor actuel, lui, est bien document\u00e9. Lors de la cr\u00e9ation de la ligne de tramway, l’artiste Sarkis a habill\u00e9 l’escalier de feuilles d’or et de marbrures blanches et bordeaux. Son \u0153uvre porte un nom \u00e9nigmatique : \u00ab Les postes restantes de la Porte Fausse \u00bb.<\/p>\n\n Elle fait r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 une coutume disparue. Les Ni\u00e7ois glissaient jadis leurs v\u0153ux, \u00e9crits sur de petits papiers, dans une fente du passage. La tradition a pris fin quand des visiteurs ont commenc\u00e9 \u00e0 la confondre avec une vraie bo\u00eete aux lettres.<\/p>\n\n Au pied de l’escalier coule une fontaine authentique, surmont\u00e9e d’un aigle \u2014 le symbole de la ville. Elle fut offerte en 1830 par le commandeur Pierre-Joseph Arson, alors premier consul de Nice.<\/p>\n\n Son usage d’origine explique tout. Les tripiers y lavaient abats et boyaux avant de les revendre, car les abattoirs se trouvaient \u00e0 quelques m\u00e8tres. C’est d’ailleurs de l\u00e0 que la rue de la Boucherie tient son nom. Autant dire que les riverains et les commer\u00e7ants ne s’entendaient gu\u00e8re sur les parfums du quartier.<\/p>\n\n Les abattoirs ont disparu depuis longtemps. En revanche, la fontaine coule toujours, et les tripes \u00e0 la ni\u00e7oise \u2014 li tripa a la nissarda<\/em> \u2014 figurent encore \u00e0 la carte des bonnes tables du pays.<\/p>\n\n \u00c0 deux pas de la rue Jules Gilly et de l’ancien S\u00e9nat subsiste le dernier lavoir public du Vieux Nice. Taill\u00e9 dans la pierre de La Turbie, il compte deux bacs : on lessivait dans le premier, on rin\u00e7ait dans le second. Les bugadi\u00e8res y ont refait le monde pendant des si\u00e8cles.<\/p>\n\n Mais une l\u00e9gende tenace lui colle \u00e0 la pierre. On raconte en effet que le bourreau venait y nettoyer sa hache apr\u00e8s son office. Le d\u00e9tail qui glace : la d\u00e9capitation \u00e9tait r\u00e9serv\u00e9e \u00e0 la noblesse. Le peuple, lui, avait droit \u00e0 la corde.<\/p>\n\n Rien ne prouve l’anecdote, \u00e9videmment. Elle en dit toutefois long sur la m\u00e9moire d’un quartier o\u00f9 les ex\u00e9cutions rythmaient autrefois la vie publique.<\/p>\n\n Accol\u00e9e \u00e0 un ancien monast\u00e8re, la tour Saint-Fran\u00e7ois domine discr\u00e8tement le quartier. Sa partie basse remonte au d\u00e9but du XVIIIe si\u00e8cle, tandis que son couronnement contemporain, en m\u00e9tal, assume franchement sa modernit\u00e9. Le contraste est volontaire.<\/p>\n\n L’int\u00e9r\u00eat, c’est la mont\u00e9e. Depuis le sommet, quatre tables d’orientation illustr\u00e9es par l’artiste ni\u00e7oise Sylvie T. permettent d’identifier ce que l’on voit : toits de la vieille ville, collines, mer. La visite est payante, avec gratuit\u00e9 pour les moins de dix-huit ans.<\/p>\n\n Petit conseil pratique : la billetterie se trouve au Centre du patrimoine, rue Jules Gilly \u2014 soit exactement l\u00e0 o\u00f9 vous venez de croiser le lavoir. Les deux se combinent donc naturellement.<\/p>\n\n Construit en 1658 par la famille Lascaris-Vintimille, ce palais aristocratique abrite aujourd’hui un mus\u00e9e. Sa collection d’instruments de musique anciens d\u00e9passe les cinq cents pi\u00e8ces, ce qui en fait l’une des plus riches de France.<\/p>\n\n Mais le vrai spectacle est ailleurs. L’escalier monumental, couvert de fresques, raconte \u00e0 lui seul l’art de vivre ni\u00e7ois d’autrefois. Notre guide des mus\u00e9es incontournables de la C\u00f4te d’Azur<\/a> vous en dit davantage.<\/p>\n\n La place Rossetti est le c\u0153ur battant du quartier. Ses terrasses, ses fa\u00e7ades ocre et sa fontaine composent le d\u00e9cor le plus photographi\u00e9 de la vieille ville. Le glacier Fenocchio y attire d’ailleurs une file permanente.<\/p>\n\n Derri\u00e8re, la cath\u00e9drale Sainte-R\u00e9parate impressionne par ses volumes. B\u00e2tie au XVIIe si\u00e8cle, elle abrite dix chapelles et trois orgues monumentaux. Elle est class\u00e9e monument historique depuis 1906.<\/p>\n\n Voil\u00e0 o\u00f9 se cachent les vraies trouvailles. Quittez les axes principaux et engagez-vous dans la rue du Malonat, avec ses teintes ocre. Remontez ensuite la rue Droite jusqu’\u00e0 l’\u00e9glise du Ges\u00f9 et sa fa\u00e7ade bleu-gris.<\/p>\n\n Astuce d’expert : ouvrez l’\u0153il sur les escaliers discrets et les placettes minuscules. C’est l\u00e0 que le Vieux Nice se raconte vraiment, loin des terrasses bond\u00e9es.<\/p>\n\n Le cours Saleya accueille le c\u00e9l\u00e8bre march\u00e9 aux fleurs, du mardi au dimanche. Fruits, l\u00e9gumes, plantes m\u00e9diterran\u00e9ennes et artisans fleuristes s’y succ\u00e8dent depuis 1861. Le lundi, en revanche, il change de visage : les antiquaires et brocanteurs prennent la place.<\/p>\n\n D’autres march\u00e9s m\u00e9ritent le d\u00e9tour. La place Toja accueille ainsi le march\u00e9 aux poissons du mardi au dimanche matin. Le samedi, le march\u00e9 aux livres s’installe place du Palais de Justice. Enfin, la place Garibaldi re\u00e7oit un march\u00e9 artisanal le premier dimanche du mois.<\/p>\n\n C\u00f4t\u00e9 saveurs, ne repartez pas sans avoir go\u00fbt\u00e9 la sp\u00e9cialit\u00e9 locale. Notre article sur la socca \u00e0 Nice<\/a> vous dit tout de cette galette de pois chiche qui se mange br\u00fblante. Pour aller plus loin, d\u00e9couvrez \u00e9galement les sp\u00e9cialit\u00e9s ni\u00e7oises incontournables<\/a>.<\/p>\n\n Le ch\u00e2teau n’existe plus depuis longtemps. Le panorama, lui, reste l’un des plus beaux de la C\u00f4te d’Azur. De l\u00e0-haut, la vue embrasse les toits de la vieille ville, la baie des Anges et le port.<\/p>\n\n Plusieurs acc\u00e8s existent depuis le Vieux Nice, notamment par la mont\u00e9e du Ch\u00e2teau. Un ascenseur dessert par ailleurs le sommet depuis le quai des \u00c9tats-Unis. Pr\u00e9voyez la fin d’apr\u00e8s-midi : la lumi\u00e8re y est superbe, et l’ascension moins \u00e9prouvante.<\/p>\n\n Venez t\u00f4t le matin, entre 8 h et 10 h. Les ruelles sont alors calmes, les commer\u00e7ants installent leurs \u00e9tals et la lumi\u00e8re est douce. La fin de journ\u00e9e fonctionne \u00e9galement bien, quand les terrasses s’animent.<\/p>\n\n \u00c9vitez en revanche le milieu de journ\u00e9e en \u00e9t\u00e9. La foule y est dense et la chaleur \u00e9crasante entre les murs. Le printemps et l’automne restent les meilleures saisons.<\/p>\n\n Depuis Roquefort-les-Pins, comptez environ trente-cinq minutes de route. Ne cherchez toutefois pas \u00e0 vous garer dans le quartier : il est pi\u00e9ton. Optez plut\u00f4t pour un parking relais connect\u00e9 au tramway, la solution la plus \u00e9conomique et la moins stressante.<\/p>\n\n Le train reste une autre bonne option. La gare de Nice-Ville se rejoint ensuite facilement en tramway.<\/p>\n\n Se limiter au cours Saleya.<\/strong> C’est la partie la plus touristique, certes agr\u00e9able, mais le vrai Vieux Nice commence dans les ruelles \u00e0 l’est.<\/p>\n\n Manger sur les terrasses les plus visibles.<\/strong> Les adresses de la place Rossetti sont pratiques, mais souvent con\u00e7ues pour les visiteurs de passage. \u00c9loignez-vous de quelques ruelles pour mieux manger.<\/p>\n\n Venir un lundi en esp\u00e9rant les fleurs.<\/strong> Ce jour-l\u00e0, le cours Saleya appartient aux brocanteurs. C’est passionnant, mais ce n’est pas le march\u00e9 aux fleurs.<\/p>\n\n N\u00e9gliger les \u00e9glises.<\/strong> Elles paraissent modestes de l’ext\u00e9rieur. \u00c0 l’int\u00e9rieur, ce sont des joyaux baroques, et l’entr\u00e9e y est g\u00e9n\u00e9ralement libre.<\/p>\n\n Dormir dans le Vieux Nice a son charme, mais aussi ses contraintes : bruit nocturne, stationnement impossible, tarifs \u00e9lev\u00e9s. Beaucoup de nos voyageurs pr\u00e9f\u00e8rent donc l’inverse. Ils visitent la vieille ville la journ\u00e9e, puis rentrent au calme des collines.<\/p>\n\n \u00c0 trente-cinq minutes de Nice, nos trois g\u00eetes adult only pour deux personnes offrent ce contrepoint. Vous profitez ainsi de l’effervescence ni\u00e7oise sans en subir les nuits.<\/p>\n\nLe Vieux Nice, un morceau d’Italie sur la C\u00f4te d’Azur<\/h2>\n\n
Les tr\u00e9sors cach\u00e9s du Vieux Nice, ruelle par ruelle<\/h2>\n\n
La chapelle de la Mis\u00e9ricorde, presque invisible<\/h3>\n\n
La porte Fausse, le passage que personne ne remarque<\/h3>\n\n
La fontaine des Tripiers, sous l’aigle de Nice<\/h3>\n\n
Le dernier lavoir public, et sa l\u00e9gende sanglante<\/h3>\n\n
La Tour Saint-Fran\u00e7ois et son panorama<\/h3>\n\n
Le palais Lascaris et son escalier monumental<\/h3>\n\n
La cath\u00e9drale Sainte-R\u00e9parate et la place Rossetti<\/h3>\n\n
Les ruelles ocre et les placettes discr\u00e8tes<\/h3>\n\n
Les march\u00e9s du Vieux Nice, le vrai pouls du quartier<\/h2>\n\n
Prendre de la hauteur : la colline du Ch\u00e2teau<\/h2>\n\n
Visiter le Vieux Nice : nos conseils pratiques<\/h2>\n\n
Le bon moment<\/h3>\n\n
Venir depuis l’arri\u00e8re-pays<\/h3>\n\n
Errori frequenti da evitare<\/h2>\n\n
O\u00f9 loger pour visiter le Vieux Nice<\/h2>\n\n