Un road trip sur la Côte d’Azur de Nice à Menton, c’est à peine trente kilomètres — et pourtant l’une des plus belles routes côtières d’Europe. Entre les trois Corniches, les villages suspendus, les caps mythiques et la principauté de Monaco, chaque virage dévoile un panorama. Voici l’itinéraire idéal pour savourer la Riviera de l’Est, étape par étape, sans rien manquer.
Par Patrice & Sandra · Gîtes Domaine de la Chapelle · Roquefort-les-Pins
Les trois Corniches : choisir sa route (ou les mélanger)
Entre Nice et Menton, trois routes parallèles s’étagent à flanc de montagne. La Basse Corniche longe la mer et dessert les ports et les plages ; la Moyenne Corniche, la plus équilibrée, mène à Èze avec des vues superbes ; la Grande Corniche, tracée sur l’ancienne voie romaine, culmine à plus de 500 mètres et offre les panoramas les plus vertigineux. Notre conseil de terrain : monter par la Moyenne, redescendre par la Basse, et réserver un tronçon de Grande Corniche pour le coucher du soleil. Ces routes figurent d’ailleurs parmi les plus belles routes panoramiques de la Côte d’Azur.
Étape 1 — Nice, le départ en beauté
Tout commence sur la Promenade des Anglais. Avant de prendre la route, offrez-vous une flânerie dans le Vieux-Nice — cours Saleya, socca et façades ocre — et une montée à la colline du Château pour embrasser la Baie des Anges. Notre guide de Nice et ses incontournables vous aide à composer cette première matinée. Puis cap à l’est.
Étape 2 — Villefranche-sur-Mer et la presqu’île de Saint-Jean-Cap-Ferrat
Première merveille au sortir de Nice : la rade de Villefranche-sur-Mer, ses façades italiennes et sa citadelle. Juste après, bifurquez vers la presqu’île de Saint-Jean-Cap-Ferrat, écrin de villas légendaires et de criques limpides — notre sélection des plages de Saint-Jean-Cap-Ferrat mérite une pause baignade. Le tour du cap à pied, face à la mer, est une pure merveille (infos pratiques sur le site officiel de la commune).
Étape 3 — Èze, le nid d’aigle entre ciel et mer
Remontez sur la Moyenne Corniche jusqu’à Èze, village médiéval suspendu à 429 mètres au-dessus de la Méditerranée. Ruelles en calades, ateliers d’artisans, jardin exotique au sommet : la vue y est tout simplement inoubliable. Arrivez tôt pour éviter la foule — tous nos conseils sont dans notre article visiter Èze. Les amateurs de marche redescendront vers la mer par le sentier Nietzsche.
Étape 4 — Monaco, la parenthèse principauté
Quelques kilomètres plus loin, changement de décor : le Rocher, le Palais princier, le port Hercule et les virages du mythique circuit de Formule 1. Même sans jouer au Casino, Monaco se visite pour ses jardins suspendus, son Musée océanographique et son atmosphère unique. Notre guide de Monaco condense l’essentiel en une demi-journée. Astuce de terrain : garez-vous dans les parkings publics des Pêcheurs ou du Chemin des Pêcheurs et explorez à pied.
Étape 5 — Roquebrune-Cap-Martin puis Menton, l’apothéose
Avant l’arrivée, le vieux village de Roquebrune-Cap-Martin et son château millénaire valent le détour, tout comme le sentier littoral du Cap-Martin. Puis Menton déroule ses façades jaunes et orangées, son ambiance déjà italienne, ses jardins d’exception et ses citrons célèbres dans le monde entier. Flânez dans la vieille ville jusqu’à la basilique Saint-Michel, puis savourez une glace au citron sur le port — la récompense parfaite. Notre portrait de Menton complète la visite.
Où dormir pour ce road trip ? Le camp de base malin
Plutôt que de changer d’hôtel chaque soir, installez-vous dans un point de chute unique et rayonnez : Nice n’est qu’à trente minutes de Roquefort-les-Pins. Au Domaine de la Chapelle, trois gîtes adult only vous attendent au calme de la garrigue — après une journée de Corniches, rien ne vaut un bain bouillonnant dans le spa privatif du Bari pour récupérer. Et le lendemain, cap sur une autre merveille de la Côte d’Azur.
Questions fréquentes
Combien de temps prévoir pour un road trip de Nice à Menton ?
La route directe se parcourt en moins d’une heure, mais l’intérêt est de prendre son temps : comptez une journée complète pour un aperçu, deux jours pour savourer chaque étape avec baignades et visites. L’itinéraire se prête aussi très bien à deux allers-retours thématiques depuis un camp de base unique.
Quelle Corniche choisir entre Nice et Menton ?
Les trois se complètent : la Basse Corniche pour les ports et les plages, la Moyenne pour Èze et le meilleur équilibre vue/temps de trajet, la Grande pour les panoramas spectaculaires depuis les hauteurs. L’idéal est de les combiner à l’aller et au retour pour varier les plaisirs.
Faut-il éviter cette route en été ?
Non, mais mieux vaut s’organiser : partez tôt le matin, visitez Èze et Monaco avant 10h ou en fin de journée, et privilégiez les parkings publics plutôt que la recherche d’une place en voirie. Au printemps et en automne, la route retrouve toute sa magie avec une circulation bien plus fluide.