Par Patrice & Sandra · Gîtes Domaine de la Chapelle · Roquefort-les-Pins
Des sculptures de plus de dix mètres, entièrement construites avec des citrons et des oranges. Des chars d’agrumes qui défilent face à la mer sous les confettis. Née en 1934, la Fête du Citron attire aujourd’hui plus de 250 000 visiteurs et n’existe nulle part ailleurs au monde. Voici tout ce qu’il faut savoir sur la Fête du Citron à Menton.
L’essentiel en un coup d’œil
Quand : chaque année en février, sur plus de quinze jours. L’édition 2027, la 93ᵉ, se tient du samedi 13 au dimanche 28 février.
Où : dans les jardins Biovès pour les sculptures, sur la Promenade du Soleil pour les corsos, et au Palais de l’Europe pour les salons.
Le thème change chaque année et est annoncé à l’automne.
Programme et billetterie sur le site officiel de la Fête du Citron. La vente ouvre dès la fin de l’été, et les meilleures places partent vite.
Trois choses à voir
La fête se décompose en trois temps distincts, qu’on peut vivre séparément.
Les motifs d’agrumes, aux jardins Biovès. Des sculptures monumentales montées sur armatures et recouvertes de milliers d’agrumes, renouvelées chaque année selon le thème. Comptez une heure de visite. Elles se découvrent aussi en soirée, sous éclairage.
Les corsos des fruits d’or, le dimanche après-midi. Les chars d’agrumes défilent sur le front de mer, accompagnés de fanfares, de danseurs et de groupes folkloriques, dans une pluie de confettis.
Les corsos nocturnes, en soirée. Même principe, mais de nuit, avec des jeux de lumière qui changent complètement l’atmosphère. C’est souvent le moment préféré de ceux qui viennent à deux.
Et à côté : le marché de l’artisanat mentonnais et le salon des orchidées, au Palais de l’Europe.
Le citron de Menton
Derrière la fête, il y a un produit rare.
Le citron de Menton bénéficie d’une Indication Géographique Protégée. Il pousse grâce au microclimat exceptionnel de la ville, protégée des vents froids par les montagnes.
Une précision que l’organisation assume : les agrumes qui composent les sculptures ne viennent pas de Menton. La production locale n’y suffirait pas — il en faut plusieurs dizaines de tonnes.
À rapporter : confitures, limoncello, miel, huile d’olive au citron, vin d’orange. On les trouve chez les producteurs et au marché de l’artisanat.
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Combien ça coûte
C’est la question que tout le monde se pose, et le système mérite une explication.
Les corsos sont payants et les billets sont datés. Deux formules : la tribune, assise et numérotée, ou le promenoir, debout, moins cher. Les enfants bénéficient de tarifs réduits.
Les expositions et salons ont leur propre billetterie, à des tarifs plus modestes.
Le marché de l’artisanat reste en accès libre.
Le conseil qui compte : achetez vos billets en ligne, bien en amont. Les places de tribune des week-ends partent en quelques jours à l’ouverture de la billetterie.
Bien organiser votre journée
Arrivez tôt. Le dimanche, visez une arrivée avant 11h : la circulation devient difficile ensuite. Pour un corso nocturne, arrivez en fin d’après-midi.
Attention à l’horaire des corsos : l’entrée n’est plus garantie une quinzaine de minutes après le début du défilé. Un billet ne suffit pas si vous arrivez en retard.
Privilégiez le train. Menton est sur la ligne Nice-Vintimille, l’une des plus belles de France, et la gare est proche du centre. Cela évite complètement le problème du stationnement.
Visitez les jardins Biovès en matinée : moins de monde, et une lumière d’hiver douce et rasante, idéale pour les photos.
Couvrez-vous pour le soir : les corsos nocturnes se suivent dehors, au bord de l’eau, en février.
Prolonger le séjour
Menton mérite qu’on y reste : sa vieille ville aux façades italiennes, son marché des Halles, ses jardins remarquables et le cimetière du Vieux-Château avec sa vue sur la baie.
Dans l’arrière-pays, Gorbio et ses ruelles voûtées, ou Roquebrune-Cap-Martin et son donjon millénaire, offrent un contraste total avec l’agitation de la fête.
La route pour y aller vaut le détour : notre road trip de Nice à Menton détaille l’itinéraire par les corniches.
le Carnaval de Nice se tient exactement sur la même période, à une heure de train : les deux se combinent très bien dans un séjour d’hiver. Et un lundi de février, le Combat Naval Fleuri de Villefranche-sur-Mer propose une bataille de fleurs sur l’eau, gratuite.
Et le même mois, le mimosa fleurit de l’autre côté du département — voyez notre article sur la Route du Mimosa. Notre guide de la Côte d’Azur en février présente tout ce que le mois réserve.
Où dormir pendant la Fête du Citron
Les hébergements de Menton se remplissent des mois à l’avance, et les tarifs grimpent pendant la fête.
Nos trois gîtes se situent à Roquefort-les-Pins, dans l’arrière-pays à l’ouest de Nice. Vous rejoignez Menton par les corniches ou par le train, et vous retrouvez le calme complet en rentrant, avec un parking privé gratuit.
Chacun accueille deux personnes en adult only, avec terrasse privée sans vis-à-vis, climatisation réversible, cuisine entièrement équipée et Wi-Fi haut débit. L’Asti et Le Chianti disposent d’une piscine chauffée privative et d’un jacuzzi, Le Bari d’un spa privatif trois places à jets massants.
Réservez tôt : février est l’un des mois les plus demandés de l’hiver sur la Côte d’Azur. Notre article sur la réservation en direct explique comment réserver sans intermédiaire, et des services complémentaires sont disponibles sur demande.
Questions fréquentes
Quand a lieu la Fête du Citron à Menton ?
Chaque année en février, sur plus de quinze jours. En 2027, la 93ᵉ édition se tient du 13 au 28 février, avec des corsos le dimanche après-midi et des corsos nocturnes en soirée.
Faut-il réserver ses billets à l’avance ?
Oui. Les billets de corso sont datés et les places de tribune des week-ends partent en quelques jours dès l’ouverture de la billetterie, à la fin de l’été.
Les citrons viennent-ils de Menton ?
Non, et l’organisation le reconnaît : la production locale, protégée par une IGP, ne suffirait pas aux dizaines de tonnes nécessaires pour les sculptures.
En résumé
Sculptures géantes d’agrumes aux jardins Biovès, corsos du dimanche et corsos nocturnes sur le front de mer : la Fête du Citron est unique au monde et inscrite au patrimoine culturel immatériel français. Réservez vos billets dès l’ouverture, venez en train, et arrivez tôt le dimanche.
